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L’île de Cuba regorge d’opportunités pour s’aventurer autant sur terre qu’en mer. La côte est parsemée de plages isolées, de cocotiers, de petits restaurants locaux et d’endroits isolés pour la plongée avec tuba (snorkelling). Grottes et gorges invitent les plongeurs à s’immerger dans des mondes remplis de stalagmites. Les grottes côtières abritent l’art rupestre des Taino. Les récifs coralliens éloignés sont un lieu de rencontre pour les mérous et les requins de Goliath. Sur le rivage, des bénévoles de la conservation s’occupent des tortues qui nichent sur les plages des Caraïbes, tandis que sur la côte nord de l’Atlantique, les kitesurfers glissent sur la surface turquoise avec le vent en faveur.

L’île, longue de 1’250 kilomètres, offre de longues plaines et chaînes de montagnes, des sentiers de randonnée pédestre et des clairières sauvages où vous pourrez camper sous un ciel étoilé. Les chutes d’eau traversent des montagnes luxuriantes, créant de magnifiques piscines naturelles dans lesquelles nager. Les bateaux pénètrent tranquillement dans les lacs et les lagunes où l’on peut apercevoir des flamants roses, des lamantins ou des poissons. Les routes secondaires et les routes côtières servent de toile de fond aux excursionnistes en vélo, tandis que les montagnes de la pittoresque vallée de Viñales attirent les amateurs d’escalade, de cigares, d’équitation, de randonnées et des photographes.

Le secret le mieux gardé de Cuba est l’Extrême-Orient, premier coin de l’Atlantique repéré par Christophe Colomb en 1492. La noix de coco, le cacao et le café poussent dans les montagnes, et le parc national côtier abrite les plus petits oiseaux, grenouilles et chauves-souris du monde.

Cuba est connue pour sa salsa, ses cocktails et ses villes coloniales. C’est ainsi que, jusqu’à tout récemment, ses attractions vertes étaient reléguées à l’arrière-plan. Grâce à un mouvement d’agriculture biologique florissant, et à l’intérêt croissant pour les produits sains et les paysages verts de l’île, il est temps de visiter et de découvrir les communautés qui sont à la tête de l’ainsi dite “Révolution verte” cubaine.

Séjourner dans l’éco-communauté de Las Terrazas, à une heure de route de La Havane, c’est une expérience qui combine : téléphériques à tyrolienne ; observation des oiseaux ; trekking ; exploration des ruines des anciennes plantations de café ; rencontres avec des artistes et dîners au restaurant écologique El Romero, fondé par un pionnier du végétarisme à Cuba. Passez la nuit dans des refuges le long de la rivière San Juan, puis réveillez-vous en plongeant le matin ; à l’hôtel communautaire Moka ou encore dans des maisons familiales autour du lac. A La Picadora, au centre de l’île, vous pouvez intégrer la population active agricole. Nourrir le bétail, centrifuger le beurre, récolter les grains de café et manger les produits de la ferme avec les 227 membres de cette communauté. Après une journée de travail en tant qu’agriculteur, vous dormirez bien dans les cabanes de La Picadora, équipées de toilettes sèches (c’est à dire, dont les déchets deviennent du compost).

À Cuba, avec ses 5’746 kilomètres de côtes bordées de mangroves, de montagnes et de récifs coralliens, il est impossible de ne pas finir par se retrouver sur une belle plage. La beauté des sables dorés de l’île est inatteignable. Les plages de la majeure des Antilles donnent accès à tous les coins du Pays : la jungle, la baie de l’Atlantique et la baie des Caraïbes. Et puis il y a les six-cents îles coralliennes éparpillées dans une mer turquoise chatoyante. De nombreuses plages de l’île, en particulier celles de la côte nord, au large du récif corallien de l’Atlantique, accueillent des stations balnéaires “tout compris”, mais si vous regardez un peu plus loin, vous trouverez des endroits isolés, privés de la présence du monde moderne. Le long des côtes ouest et sud, il y a une poignée de ces plages ; sur la côte nord, quelques belles plages de palmiers ; mais c’est dans l’Extrême-Orient de Cuba que vous trouverez les options les plus uniques : des étendues de sable avec de restaurants à proximité, de chaises longues et de logements familiaux.

Promenez-vous le long de plages secrètes et de sentiers de la jungle surplombant la mer ! Vous verrez des agriculteurs cultiver leurs propres parcelles, des étals de fruits tropicaux exposant des ananas et du mamey (abricot pays), et des enfants en uniforme lorsqu’ils vont à l’école. C’est la vision de la vie rurale qui est offerte à ceux qui parcourent à vélo les routes secondaires de l’île. Si vous cherchez quelque chose de plus facile : les vélos électriques ont fait leur apparition à Cuba en 2018, éliminant ainsi la fatigue des longs trajets et des petites collines. Vous pouvez ensuite rouler sur les plages à l’est et à l’ouest de La Havane, ou vous rendre à l’éco-communauté Las Terrazas, fondée par Fidel Castro dans le cadre du projet “Révolution verte”. Entouré de collines calcaires, de forêts de feuillus, de ruines de plantations de café du 19ème siècle, d’oiseaux et d’un lac entouré de palmiers royaux, cet endroit est idéal pour se retirer de la vie urbaine. Vous pouvez vous rafraîchir dans les piscines de la rivière San Juan, et puis savourer un déjeuner végétarien au restaurant écologique El Romero de Las Terrazas.

Les tortues imbriquées, les tortues vertes et la caouanne se reproduisent dans les eaux claires de Cuba, mais aujourd’hui leur habitat dans le récif corallien est menacé, sans compter que ces tortues et leurs œufs ont été braconnés dans le passé. Environ 30% des récifs coralliens de Cuba sont protégés et repartis dans soixante-dix zones marines protégées, prévues par la législation visant à préserver la biodiversité marine colorée du pays. Et, grâce à de nombreux programmes de conservation des tortues actifs dans le sud de Cuba, les perspectives pour les tortues de mer cubaines sont prometteuses. Dans la péninsule occidentale de Guanahacabibes, environ trois-cents nids saisonniers de tortues vertes menacées sont entretenus sur la plage. Les tortues imbriquées sont en grand danger ; les tortues vertes et la caouanne sont classées comme en danger. Rendez-vous à l’Île de la Jeunesse, en collaboration avec une importante organisation de conservation. Rencontrez des scientifiques et des écologistes cubains et découvrez la vie et la faune marines de l’île par des promenades et des conférences, ou en faisant de la plongée au large de la Punta Francés, belle et sous protection. Rendez-vous dans un village isolé dont autrefois le gagne-pain était la capture des tortues, et voyez comment on travaille pour assurer d’autres sources de revenus pour cette communauté isolée.

Sortez de la belle vallée de Viñales, le long des sentiers des paysans, et atteignez la vallée du Silencio, où poussent les cultures de tabac et où il y a des cabanes rustiques avec des feuilles de tabac qui sèchent sur les étagères, des palmiers royaux qui encadrent la vue, et des bacs dans des grottes, qui offrent des bains rafraichissants. En dehors de Trinidad, sur la côte caraïbe, la Valle de los Ingenios abrite les ruines des sucreries. Promenez-vous là-bas pour découvrir l’industrie de la canne à sucre de la région et la traite négrière sur laquelle elle a été bâtie. Au cours de cette promenade à cheval à travers l’histoire, vous pourrez visiter des cascades et goûter le café fraîchement infusé, essayer un morceau de canne à sucre fraîche et un rôti de porc. En chemin, dans les plis de la Sierra Maestra, à l’est de Cuba, lors d’une promenade à cheval à travers la forêt et les chutes d’eau, vous pourrez discuter avec des fermiers cubains.

La vallée de Viñales, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, dans le sud-ouest de Cuba, offre des pentes ambitieuses, des vues aériennes et la possibilité de faire de la randonnée dans un coin qui a été largement négligé par les alpinistes mondiaux. Partout dans la région, vous pourrez conquérir les sommets avec leurs formes rondes, les mogotes, en compagnie de passionnés d’escalade cubains. Il y a 250 voies à grimper dans les principales zones de La Costanera, Valle del Mogote et El Palenque. Ces piliers abrupts, d’environ 300 mètres de haut, cachent des protubérances, de stalactites et d’autres merveilles de calcaire. La Costanera est décrite comme une cathédrale de calcaire. Pour les alpinistes, l’ascension est récompensée par une vue aérienne des palmiers royaux et des fonds de vallée parsemés de mogotes.

Partez de la glorieuse capitale, La Havane, de la ville de Cienfuegos, fondée par les Français, ou de la musicale Santiago de Cuba, puis entrez dans la vie marine. Montez à bord d’un catamaran et naviguez à travers les baies de corail sur des eaux cristallines et regardez les pélicans plonger, les rajiformes du sud glisser et les tortues manger les algues. Faites attention aux dauphins sauvages qui sautent dans le paysage. Explorez les plages secrètes dans les criques le long de la côte et sur les îles coralliennes éloignées. Plongez en apnée dans les eaux peu profondes avec des coraux, des poissons perroquets colorés et des anémones de mer, pendant que votre chef prépare un repas de fruits de mer grillés pour le déjeuner.

Pour une exploration plus approfondie, louez un yacht et naviguez jusqu’aux Jardines de la Reina (Jardins de la Reine), une chaîne d’îles coralliennes à quelques heures de la côte sud de Cuba. En tant qu’aire marine protégée, les visites y sont limitées. La région est célèbre pour son écosystème sain, riche en requins et mérous de Goliath, et ses récifs coralliens riches et colorés. Pendant la saison, les requins baleines nagent autour de l’île et il y a une chance de voir des crocodiles américains dans les eaux peu profondes. Avant le petit-déjeuner, pendant que votre chef prépare un début de journée gourmand, vous pouvez faire de la plongée avec tuba (snorkelling). Certains de nos yachts disposent d’une salle de cinéma, d’un spa et d’une boîte de nuit privée. Choisissez entre un catamaran plus romantique, avec peu de cabines, ou un bateau pour seize passagers, idéal pour des vacances entre amis ou en famille. Toutes les demandes traitées normalement par le concierge à terre seront, le cas échéant, satisfaites par l’équipage.

Ramassez des roseaux, des appâts, des citrons et du rhum, et naviguez le long des plus de cinq-milles kilomètres de côtes cubaines à la recherche de poissons. Partez de la Marina Hemingway de La Havane, de Varadero, ou dirigez-vous vers la pointe sud-ouest de l’île, et cherchez des makaires, des vivaneaux, des mahi-mahi ou alors un grand barracuda dans le bleu le plus profond. Au large de la côte sud de Zapata, une belle zone humide, où vous pouvez naviguer à travers les marais salants et faire votre chemin à travers les eaux claires qui abritent des centaines de macabits. C’est un paradis pour les pêcheurs à la mouche, un lieu de vie sauvage peuplé de crocodiles cubains, d’oiseaux endémiques et de flamants roses. Le fleuve Hatiguanico, qui se jette dans le marais de Zapata, est peuplé de tortues de la jungle, de hérons bleus et de sábalos qui enchantent les pêcheurs dans une mission digne d’un Grand Chelem.

Les falaises de Cuba sont protégées et ses eaux tropicales regorgent de vie marine. Pour les plongeurs, le Saint Graal est représenté par les Jardines de la Reina, un archipel de 149 kilomètres d’îles coralliennes dans les Caraïbes, à 96 kilomètres de la côte. Les croisières permettent aux plongeurs d’explorer de magnifiques récifs coralliens entourés de requins de récif, requins de soie, requins nourrices et mérous Goliath. A certaines périodes de l’année, d’énormes requins baleines et des requins-marteaux à l’aspect curieux font leur apparition. D’autres sites de plongée à ne pas manquer autour de Cuba sont les eaux des Caraïbes au large des Punta Francés protégées de l’île de Juventud, une petite zone océanique au large de la côte de Camagüey, et les récifs coralliens de la baie des Cochons, où les embarcations de sauvetage ont fait leur apparition en 2017. Pour les plongeurs et les snorkelers, à seulement 100 mètres de la côte se trouvent les murales sous-marines de la Baie des Cochons, parsemées de coraux vibrants, tandis qu’une bande de plage en pleine croissance est parfaite pour se détendre après la plongée.

Dans les établissements balnéaires de l’île, les sports nautiques ont pris pied récemment. Les kitesurfeurs apprécient le vent et les conditions sur l’île de Cayo Guillermo sur la côte nord comme les meilleures de l’île, mais les petites stations offrent aussi des options intéressantes pour les débutants et les explorateurs. Pour une expérience plus silencieuse, vous pouvez vous tenir debout dans les eaux tranquilles et vertes de la côte sud au large de Guajimico, ou faire du SUP surf dans les rivières fraîches autour de Baracoa, à l’est. Ou faire du kayak le long de la côte cubaine, des baies en sacs et des lagunes avec des volées de flamants roses.

Les paysages sauvages de Cuba sont de plus en plus ouverts aux randonneurs qui tentent de sortir des sentiers battus. Au milieu des montagnes du Guaniguanico, dans la partie occidentale de l’île, se trouve le Pan de Guajaibon, un pic calcaire de 699 mètres de haut. L’occasion de voir des chauves-souris, des oiseaux et des hutias (ou Capromiidés, grands mammifères arboricoles) grimper leurs sommets. Au milieu de l’île se trouve la Sierra del Escambray, une jungle montagneuse traversée par des rivières et des cascades, et dominée par le lac Hanabanilla, un immense réservoir artificiel. Le pic de l’Escambray, Pico Tuerto, s’élève au-dessus de la forêt tropicale et la jungle toujours verte est pleine de merveilleuses orchidées et habitée par des oiseaux colorés. Explorez des cascades cachées, des lieux de baignade populaires, des grottes secrètes ou un réseau de sentiers pédestres près du lac - et près de la ville coloniale de Trinidad -, qui furent utilisés par les combattants de l’indépendance au 19ème siècle.

Dans l’Extrême-Orient cubain, marchez jusqu’à la célèbre montagne El Yunque de Baracoa, avec une vue panoramique incroyable sur l’Atlantique depuis son sommet. Vous voulez en savoir plus ? Faites une promenade de quatre jours dans un parc nommé d’après l’explorateur et naturaliste allemand Alexander von Humboldt. Ou escaladez le plus haut sommet de Cuba, le Pico Turquino, dans la Sierra Maestra orientale, où Fidel Castro et ses rebelles ont construit leur quartier général avant leur offensive vers la victoire à la fin de 1958. N’êtes-vous pas à la recherche d’une excursion aussi stimulante ? Dirigez-vous vers le petit Chivirico sur la côte caraïbe et faites une excursion d’une journée aux contreforts de la Sierra Maestra, derrière le village.

Le secteur du bien-être à Cuba est un petit secret. L’île est surtout connue pour sa danse énergique, sa musique africaine et espagnole, son reggaeton rauque et ses cocktails de rhum. Mais pour ceux qui cherchent un chemin de plénitude et de détente, nous pouvons ouvrir les portes aux meilleurs professionnels de l’île.

Dans l’hôtel 5 étoiles Manzana-Kempinski de la capitale, visitez le cadre tranquille de son Albear spa par Resense. Après un massage relaxant, profitez du sauna, de la piscine et de la piscine thermale avec ses fenêtres, qui offrent une vue panoramique sur l’horizon de La Havane. Vous recherchez une approche plus holistique? Nous pouvons vous présenter le “parrain du yoga cubain” qui pratique le yoga Iyengar dans son atelier à La Havane, et qui anime également des retraites de yoga sur la plage ou dans la belle vallée de Viñales. Les pratiques chinoises ont été introduites sur l’île par l’afflux des "culíes" sur le marché du travail au 19ème siècle. Aujourd’hui, le tai chi est pratiqué par des Cubains de tous âges à l’ombre des arbres dans les parcs luxuriants de la ville. Nous pouvons vous présenter un maître cubain de tai chi, et de wushu aussi. Vous cherchez quelque chose de différent ? En plus d’une introduction aux arts martiaux chinois, nous pouvons vous présenter la communauté de boxe de La Havane. Apprenez le sport avec les champions. La capacité des boxeurs cubains sur le ring est reconnue dans le monde entier. Avez-vous toujours voulu faire quelque chose pour vous améliorer sur la piste de danse ? Cette île des Caraïbes a apporté une grande contribution à la musique et à la danse du monde. Entre un rythme plus lent et plus séduisant, une sauce épicée, une rumba sauvage ou un reggaeton qui secoue le corps, choisissez les mouvements qui vous plaisent le plus, et nous vous ferons danser comme un professionnel (ou presque) avec des cours individuels.

Explorez la nature vierge de Cuba avec nous grâce à de nouvelles expériences de camping. Nous avons conçu des excursions qui croisent des sentiers qui mènent aux lacs de montagne, aux rivières cristallines et aux villages de pêcheurs. Dans le lointain est de Cuba, marchez à travers la jungle et les sentiers côtiers jusqu’au point le plus éloigné de l’île, Maisí. Dans les forêts de pins à l’extérieur d’Holguín, avant de s’allonger sous les étoiles dans une ferme cubaine, cherchez des oiseaux. Dans les montagnes de l’Escambray, au centre de Cuba, marchez dans des forêts remplies de cascades, d’oiseaux et d’orchidées, sans oublier une bonne pause pour une baignade rafraîchissante dans un lac d’eau douce. Après une journée de trekking, dînez avec votre guide près d’un délicieux feu de camp, suivi d’un verre de rhum pour se détendre avant de vous coucher. Nous mettons à votre disposition de nouvelles tentes individuelles et des accessoires avec des draps pour dormir, un guide et, si nécessaire, un véhicule de soutien. Nous pouvons combiner le camping avec le trekking, l’équitation et le vélo. Cuba a récemment ouvert ses paysages sauvages tropicaux aux vrais campeurs. Nos voyages vous offrent une vue rapprochée et personnelle de cette île fascinante des Caraïbes.

Que ce soit pour écouter les mélodies d’une diva pop cubaine dans un bar branché de La Havane, ou pour une soirée secrète sur les toits de la capitale cubaine où les DJs mixent des rythmes plus détendus, nous avons des billets.

Dans le premier boutique hôtel de La Havane, écoutez un groupe cubain jouer sous les étoiles lors d’une soirée privée. De l’autre côté de la ville, le Colectivo HAPE organise des fêtes secrètes dans des lieux insolites. Pensez à un palais maure en ruines, à un terrain abandonné dans la ville ou à un endroit dans Chinatown. La rencontre des DJs cubains et des supporters internationaux de HAPE réinvente la vie nocturne cubaine. Découvrez DJ Jigüe qui expérimente les sons électroniques mélangés à des mélodies traditionnelles, et crée ainsi un nouveau son pour les nuits tropicales de La Havane.

Si vous aimez le reggaeton accrocheur, la bande sonore de la vie dans les rues de Cuba, suivez-nous : nous vous amènerons au cœur de cette expérience cubaine. Avez-vous besoin de revoir vos mouvements de salsa avant d’entrer dans la nuit étoilée? Nous vous réservons un cours intensif pour vous faire danser comme l’un d’entre nous!